Retomar o desporto é frequentemente uma decisão de ano novo que se revela difícil de realizar. Há sempre boas desculpas para não cumprir: falta de tempo, de motivação. No entanto a prática regular de uma actividade desportiva faz um bem enorme!

Uma linha estável

A prática regular de um desporto contribui para a manutenção do peso e da boa forma. O corpo liberta-se de alguns dos excessos indesejáveis, pois para além de gastar energia, também são eliminadas toxinas através da transpiração.

Ao solicitar os músculos, estes procuram a energia de que necessitam entre as reservas disponíveis. E quanto mais os músculos se desenvolvem, mais "gulosos" se tornam! Ao longo das sessões desportivas, os músculos vão consumindo cada vez mais gordura, permitindo manter ou reduzir o seu peso.

Um novo fôlego

Ao praticar desporto a respiração acelera-se, razão pela qual ficamos rapidamente sem fôlego quando retomamos o exercício após um longo período de inactividade. Mas, pouco a pouco, a capacidade respiratória adapta-se, aumenta e a "falta de ar" desaparece. As células aproveitam para receber reforços de oxigénio, o que melhora o seu funcionamento.

Todo o organismo beneficia, manifestando-se numa maior tonicidade do corpo, menor fadiga e maior resistência ao stress… Todos os desportos provocam este efeito a um prazo mais ou menos longo: tanto os desportos intensos (jogging, bicicleta, ténis), como as actividades mais calmas (ginástica marcha a pé…) Mesmo as actividades estáticas, como o yoga ou o tai-chi-chuan fazem trabalhar a respiração e relaxam o espírito.

Um coração tonificado

Basta uma corrida para apanhar o autocarro para o constatar : quando nos esforçamos, o coração bate mais depressa. Em consequência a circulação sanguínea acelera-se e as células são alimentadas mais rapidamente, pois é o sangue que lhes leva os nutrientes que necessitam.

O exercício também faz bem ao próprio coração, pois este órgão é um músculo e tal como os restantes músculos do corpo, quanto mais trabalha melhores performances alcança. Relativamente às veias e artérias, o desporto favorece a elasticidade das suas paredes, o que reduz apreciavelmente o risco de acidentes cardiovasculares. Por último, a prática regular de desporto contribui para a regularização da tensão arterial.

Cuidado: antes de iniciar um desporto, é aconselhável consultar um médico para verificar o estado do seu sistema cardiovascular, pois há certas modalidades que, sendo muito intensas, não devem ser praticadas por pessoas com risco acrescido de problemas cardíacos

Articulações flexíveis

As nossas articulações deterioram-se se não as usarmos! Por isso, o desporto é uma das melhores formas de prevenir problemas articulares. Ao movimentarmo-nos, todos os elementos do corpo participam no movimento: músculos, ossos, tendões, ligamentos…

Ossos e cartilagens não estão imunes ao desgaste do tempo, e como a partir dos 40 anos perdem naturalmente a sua densidade, o melhor é adquirir o hábito de praticar desporto antes, permitindo alargar o "prazo de validade".

Os desportos mais indicados para as articulações são os que solicitam todo o corpo de forma harmoniosa, como a marcha ou a bicicleta. Os desportos aquáticos (natação, hidroginástica) são particularmente aconselhados, pois na água as articulações estão libertas do peso do corpo, podendo trabalhar de forma mais suave.

Um humor de aço

Não há nada melhor do que o desporto para eliminar o stress! Enquanto canalizamos a nossa energia e atenção para o exercício físico, a mente desliga entrando em repouso. Paramos de cismar nas preocupações e problemas. O exercício físico actua igualmente sobre o equilíbrio químico do cérebro, nomeadamente ao induzir a secreção de endorfinas. Estas são neuro-hormonas da família da morfina, que provocam em nós efeitos similares, ainda que com menor intensidade: descontracção, euforia… É graças a estas endorfinas que os corredores de fundo conseguem encontrar um segundo fôlego, mesmo quando parecem estar esgotados.

Não precisa ir tão longe, para beneficiar da descontracção proporcionada pela actividade física. Todos estes efeitos são ainda mais evidentes se praticarmos uma actividade que nos seja agradável.).