Os mecanismos de controlo de peso assentam em dois conceitos chave: consumo de energia e gasto de energia.
No entanto, é importante ter em conta que o processo de aumento, perda ou manutenção do peso não é linear e depende de inúmeros factores, tais como, o estado de saúde, a estrutura corporal, factores genéticos, entre outros.

Para o ajudar a perceber como interagem o consumo e o gasto energético, mais conhecido como consumo e gasto de calorias, siga o seguinte raciocínio.

O que são calorias?
Caloria é a unidade de energia utilizada em nutrição para expressar a energia fornecida pelos alimentos.

Como é que gastamos energia?
De uma maneira geral, pode-se dizer que o nosso corpo consome energia (gasta calorias) através de dois mecanismos:

- Manutenção das funções vitais do organismo, tais como, funcionamento dos órgãos, temperatura corporal, digestão dos alimentos, etc. - o que se designa por metabolismo em repouso. Ou seja, mesmo quando não estamos a fazer nada o corpo gasta energia.

- Actividade física, como por exemplo, andar, subir as escadas, dançar, tocar um instrumento, fazer desporto, etc. É através da actividade física que se pretende gastar calorias, para ajudar a perder peso.

Onde é que o nosso corpo obtém energia?
Toda a energia é proveniente dos alimentos. Através do processo digestivo, o nosso corpo consegue aproveitar os constituintes dos alimentos (nutrientes), necessários para o seu funcionamento.

A energia é toda igual?
A energia que obtemos dos alimentos, difere em qualidade e em quantidade. Por isso é que seguir os princípios de uma alimentação saudável é a melhor forma de assegurar um fornecimento de energia adequada para o organismo.

O que acontece à energia que não é gasta?
Se o organismo não necessitar de toda a energia que consumiu, ele irá armazená-la. Este armazenamento de energia geralmente é feito sob a forma de gordura, conduzindo a um aumento de peso.

O segredo reside no equilíbrio!

O segredo do controlo do peso reside num equilíbrio entre a energia que se gasta e a que se consome.
Deste modo, ao gastar a mesma quantidade de energia que se consome, assegura-se o bom funcionamento do organismo e… o peso mantém-se.